制作成功的缩略图需要投入足够的时间和精力，将其视为优先事项而非事后补充。视频还详细探讨了吸引观众点击的心理学，指出好奇心是关键驱动因素，并介绍了通过制造好奇心空白、使用引人注目的元素（如人脸、金钱、鲜艳色彩等）来吸引注意。视频提供了关于缩略图设计的建议，包括清晰的内容、构图和对比度，以及通过测试和迭代来优化缩略图效果。
根据来源资料，要制作一张高质量的 YouTube 封面图（thumbnail），可以遵循一个四部分的公式。一张好的封面图至关重要，它可能决定你的视频是获得巨大成功还是完全被忽视。顶级 YouTube 博主深知，YouTube 是关于点击和观看的游戏，视频的成功部分取决于驱动点击的“包装”（即封面图），部分取决于驱动观看时长的视频本身。
以下是制作高质量封面图的四个关键部分：
- 杀手级的时间分配 (Killer Time Allocation)
- 大多数人在脚本、拍摄和剪辑视频上花费无数时间，却只在视频发布前一小时甚至更短时间制作封面图。这相当于将 10% 的时间花在决定 50% 结果的事情上。
- 顶级 YouTube 博主将封面图视为优先事项，而非事后才考虑的事情。
- 他们甚至在开始制作视频本身之前，就先敲定封面图。
- 不要害怕花费几天甚至几周来完善你的封面图，这值得投入时间去做好。
- 杀手级的心理学 (Killer Psychology)
- 这是制作封面图时最重要但最容易被忽视的部分。
- 封面图的成功至少 80% 甚至 90% 取决于点击的心理学，而设计只占 10-20%。
- 好奇心 (Curiosity) 是驱动点击的核心心理机制。当出现好奇心鸿沟 (Curiosity Gap) 时，好奇心最强，这是我们当前所知与想要知道之间的差距。我们的大脑天生渴望获得答案，填补这个鸿沟。
- 最强的好奇心鸿沟通常通过以下五种方法之一创建：
- 瞬间型 (Moment)：展示一个强大反应发生前一刻的景象，引发观众想知道之前、期间和之后发生了什么。
- 故事型 (Story)：通过引入紧张点或问题来构建叙事，让观众想知道接下来会发生什么。紧张感越强，封面图越有效。
- 结果型 (Result)：展示一个渴望的结果（物理成品或所需技能），引发观众想知道它是如何做到的，以及他们自己如何也能做到。结果越受欢迎，好奇心鸿沟越强。
- 转化型 (Transformation)：展示一个渴望的结果以及最初的状态。当最初状态越有共鸣，观众就越好奇从 A 点到 B 点的故事和过程。
- 新颖型 (Novelty)：利用人们体验从未见过事物的自然冲动。这通常有两种形式：引发敬畏的新颖性或怪异/意外的新颖性。当新颖性与我们已熟悉的事物结合时，效果最佳，即对已知事物提供独特视角。
- 如果在制作封面图时难以创造强烈的好奇心鸿沟，那很可能你的视频想法本身不够有趣。好的封面图源于好的视频想法。
- 停止滚动 (Scroll Stoppers)：为了让你的封面图不被淹没在海量推荐中，你需要掌握模式中断的技巧。通过“破解”我们大脑的注意力系统，吸引人们的注意。大脑会优先关注某些事物。
- 常见的停止滚动元素包括：
- 人脸 (Faces)：大脑非常擅长识别面孔，因为它们能帮助我们理解情绪和意图。脸部越大，效果越强。
- 熟悉度偏差 (Familiarity Bias)：我们的大脑自然会被熟悉的事物吸引。当观众认出他们认识、喜欢和信任的 YouTuber 的脸时，更有可能点击。对于小型 YouTuber 来说，仅仅依赖自己的脸可能不足以停止滚动。熟悉度偏差也适用于可识别的角色、元素或界面（如 Discord, iMessage, Yelp, PayPal）。
- 数字和金钱 (Numbers and Money)：我们倾向于被醒目、大而圆的数字吸引，特别是与金钱相关时。
- 危险和运动 (Danger and Movement)：大脑天生被用于检测环境中的新威胁或机会。
- 情感表达 (Displays of Emotion)：对他人的情感反应能提示我们尚未察觉的威胁。
- 鲜艳的颜色 (Bright Colors)：我们生物学上会被鲜艳的颜色吸引。
- 美学上令人愉悦的事物 (Aesthetically pleasing things)：这些事物带来愉悦感，我们的大脑想要更多。
- 不要试图在封面图中堆砌尽可能多的停止滚动元素。停止滚动元素越多，封面图越“标题党”，你的品牌就越会被稀释。选择一两个能增强而非稀释或分散注意力的元素，使其与你的好奇心鸿沟和品牌一致。
- 杀手级的设计 (Killer Design)
- 好的设计是关于尽可能快地传达主要信息。如果观众在 2 秒内无法完全理解封面图的内容，他们很可能已经划过去了。
- 顶级 YouTube 博主注重使封面图非常醒目且易于理解。
- 他们完善了封面图设计的三个“C”：内容 (Contents)、构图 (Composition) 和 对比度 (Contrast)。
- 内容 (Contents)：封面图中的所有视觉元素（人物、图标、图形、背景、文本）。包含创建好奇心鸿沟所需的一切。通常分为主要角色 (Main Characters) 和支持角色 (Supporting Characters)。主要角色是封面图中最能促成好奇心鸿沟的核心焦点。大多数情况下，其他所有元素都是为了支持主要角色并创建好奇心鸿沟，通过提供上下文、吸引注意力或增加额外的好奇心。每个元素都应该有目的。
- 构图 (Composition)：元素的布局。
- 多数表现出色的封面图遵循两种布局之一：对称（主要角色居中）或不对称（主要角色在左侧或右侧三分之一处，遵循三分法）。
- 支持角色和背景也可用来引导注意力。背景中的自然线条可以成为引导线。经典的红色箭头或圆圈也能直接指出应该看什么。
- 有时会故意将部分注意力引导到支持角色上，通常是为了衬托主要角色的特定特征（如尺寸）。
- 需要保持层级结构 (hierarchy)，确保主要角色不被支持角色掩盖。可通过比例（主要角色更大）、模糊（主要角色清晰，其他模糊）和景深（主要角色离镜头最近）来实现。
- 文本 (Text)：文本很棘手。只有当文本对故事有补充作用 (additive) 时才使用，而不是重复标题。文本可以显示范围或强度、添加上下文、增加清晰度，甚至本身成为好奇心的来源。
- 使用文本的注意事项：不要指望文本能首先吸引观众（大脑处理图像比文本快得多）；文本不应重复标题；优化易读性：最多五个词，避免块状文本，使用观众易懂的语言，选择易读字体（通常是无衬线字体加轮廓和阴影），确保文本层级不高于主要角色。
- 对比度 (Contrast)：使封面图“弹出”的关键概念。正确应用对比度不仅能立即吸引注意力，还能引导观众的眼睛到最重要的部分。
- 可通过颜色的三个值创建对比度：色度 (Hue)、饱和度 (Saturation) 和 明度/亮度 (Lightness/Luminosity)。
- 明度对比度：混合明亮和黑暗区域。主要角色和关键支持角色与背景的明度相反。
- 饱和度对比度：混合高饱和度区域和低饱和度区域。例如，将主要角色保持全彩色，而其他部分灰度化。饱和度对比度可与明度对比度结合使用。
- 色度对比度：使用互补色 (complimentary colors)，即色轮上相对的颜色，它们放在一起时对比最强烈。也可使用分裂互补色、三原色、四原色等配色方案。虽然使用互补色并非必须，但对于选择封面图颜色有困难的人来说，这是个不错的起点。
- 与其他封面图的对比度：你的封面图还需要在 YouTube 推荐页面中脱颖而出。如果大多数同类封面图都很复杂、颜色鲜艳，可以尝试极简主义。如果大多数使用红色，可以尝试蓝色或绿色。尝试做到与众不同 (remarkable)，这可能是你成功的突破口。
- 杀手级的分析 (Killer Analysis)
- 即使投入了大量工作，也需要评估封面图的质量。
- 顶级 YouTube 博主会使用一系列测试来检查完成的封面图。
- 清晰度测试 (Clarity Test)：在制作时封面图可能填满屏幕，但观众在 YouTube 上看到的通常很小。使用预览工具（如 ClickPilo）检查在最小尺寸（如侧边栏推荐）下，能否清晰辨认所有元素和文本。
- 对比度测试 (Contrast Test)：检查你的封面图在同类视频中是否突出。将其放在观众可能看到的其他封面图旁边，看它是否能中断模式、停止滚动。
- 瞥视测试 (Glance Test)：由于你长时间盯着自己的封面图，存在偏见。将封面图放在手机上，快速向朋友、家人或陌生人闪示 2 秒，然后问他们看到了什么。如果 2 秒不足以让第一次看到的人完全理解发生了什么，说明封面图不够清晰。
- 制作变体 (Variations)：即使是顶级 YouTuber 有时也会判断失误。他们不只做一个杀手级封面图，而是制作三个变体。一个用于发布，另外两个作为备用，随时准备替换。
- 这些变体不仅仅是微小的改动，而是回到最初的步骤，考虑不同的好奇心鸿沟、停止滚动元素、元素、构图和对比度类型。通常会构思 10-15 个概念草图，从中选择 3 个最佳概念制作成完整的封面图变体。
- 何时更换封面图：在视频发布后最初几小时或几天密切关注视频的观看次数 (views)、展示次数 (impressions) 和点击率 (CTR)。
- 如果观看次数、展示次数和 CTR 都高于平均水平，说明封面图成功，无需更换。
- 如果观看次数和展示次数都高但 CTR 低，这通常是因为视频被推送给了核心受众之外的人，较低的 CTR 是正常且预期的，无需更换。
- 如果观看次数、展示次数和 CTR 都低于平均水平，则值得尝试更换不同的封面图变体，看问题是否出在封面图上。
- 可以使用 YouTube 原生的 AB 测试功能（如果可用）或第三方工具如 Thumbnail Test。拥有备用变体总是值得的，有时只需要一个合适的封面图，就能让视频充分发挥潜力。
请记住，没有完美的封面图，它们是一种艺术形式，而非精确科学。这些指南只是帮助你理解最佳实践，以便知道何时可以打破规则。持续学习和改进，你的封面图会越来越好。
